La evolución del mercado de estacionamientos se centra en dos aspectos principales: la implementación de tecnología para mejorar la experiencia del usuario y la integración con otros sistemas para ofrecer un servicio de alto valor. En este sentido, la búsqueda de nuevas oportunidades de negocio relacionadas con los estacionamientos es cada vez más frecuente en el sector minorista y en los centros comerciales.
Este cambio se ha impulsado gracias al aumento en el uso de automóviles y a la popularización de nuevos medios de pago a través de teléfonos inteligentes. En Chile, más del 70% de los hogares poseen al menos un vehículo, lo cual ha incrementado la demanda de soluciones innovadoras en el sector de estacionamientos.
Anteriormente, las grandes tiendas o constructoras destinaban los espacios sobrantes para estacionamientos. Sin embargo, en la actualidad, se considera que estos lugares son el primer punto de contacto con una marca. Este cambio de mentalidad ha llevado al desarrollo de aplicaciones como Appark, creada por Scharfstein Labs, la unidad de investigación y desarrollo de Scharfstein.
Appark, que se ha implementado en alrededor de diez parkings de la Región Metropolitana, permite a los usuarios registrarse con su placa patente y datos bancarios para realizar pagos automáticos a través de su teléfono inteligente. Esta y otras aplicaciones similares eliminan la necesidad de los pasos tradicionales al ingresar a un estacionamiento, como sacar un ticket, levantar barreras y hacer fila para pagar al salir. Al manejar gran cantidad de información en nuestros smartphones, podemos gestionar pagos y accesos a diferentes lugares, cargar combustible y utilizar el transporte público. La industria de estacionamientos no se ha quedado atrás en esta tendencia.
Según Scharfstein, aproximadamente el 50% de los usuarios de los estacionamientos equipados con el sistema completo utilizan la aplicación de pago, mientras que el otro 50% aún prefiere los métodos de pago convencionales. También existe la opción de que el cliente retire el ticket y lo pague escaneando el código QR a través de la aplicación. Esto evita las colas en los tótems de pago y agiliza la experiencia al levantar la barrera automáticamente al salir.
El concepto de una experiencia sin complicaciones busca eliminar los trámites físicos y reducir el tiempo de interacción con el sistema. Estas comodidades son reconocidas por los usuarios como beneficios que los invitan a regresar.